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Eau et agriculture
L’agriculture tient une place importante sur le territoire, tant en termes de surface qu’en termes d’économie. Elle a façonné les paysages sur tout le territoire du SAGE, et en le parcourant, on distingue aisément différents secteurs agricoles, avec des cultures dominantes différentes.
Surface agricole utile (SAU) = 96 985 ha
* Production brute standard (PBS, qui évalue la valeur des surfaces agricoles et des cheptels déclarés au recensement agricole selon les prix et rendements moyens sur 2015-2019) = environ 400 millions d’euros.
* Nombre d’exploitations agricoles = 2 554 (il y en avait 3094 en 2010)
* Nombre d’emplois agricoles = 4 797 (il y en avait 4200 en 2010)
* Productions dominantes : polyculture élevage 61%, fruits ou autres cultures permanentes (vergers, noyers) 20%, volailles (10%)
Une agriculture en partie irriguée
Afin de croitre et de former des fleurs, des fruits, des grains… Les plantes ont besoin d’eau. Par leurs racines, elles prélèvent l’eau du sol facilement disponible entre les grains qui le compose : c’est ce qu’on appelle la réserve facilement utilisable (RFU) du sol.
Elle dépend de la composition du sol (sables, argiles, taux de matière organique…), mais aussi du tassement, de l’enracinement des plantes…
Le remplissage de ce réservoir utile se fait naturellement grâce à la pluie. En période sèche, la RFU diminue et, sans apport d’eau, la plante cesse de croitre voire meurt. L’irrigation permet alors de subvenir aux besoins en eau de la plante afin qu’elle puisse optimiser les rendements et la qualité des productions, mais aussi, afin qu’elle puisse survivre en période de sécheresse – on parle alors d’irrigation de survie.
L’irrigation n’est pas systématique en agriculture. Certaines exploitations pratiquent en effet une agriculture dite « pluviale », c’est à dire où les plantes ne profitent que de l’eau de pluie.
L’eau est utilisée en agriculture pour d’autres activités, comme l’abreuvement des animaux d’élevage (vaches, brebis, chevaux, volailles, porcs…), pour le refroidissement des bâtiments d’élevage de volailles en période de canicule, pour l’arrosage des manèges dans les centres équestres, pour lutter contre le gel dans les vergers, pour le nettoyage des engins agricoles, des pulvérisateurs et des bâtiments, pour le lavage des noix…
Les méthodes d’irrigation
Pour apporter l’eau à la plante, il faut amener l’eau sur la parcelle, puis la distribuer aux plantes.
L’eau est amenée à la parcelle :
- par écoulement gravitaire comme par des canaux
- par forage
- par des canalisations sous pression, enterrées ou non
Puis l’eau est distribuée aux plantes :
- par aspersion : en céréalicultures on voit des enrouleurs, des rampes, des microasperseurs. En arboriculture, on voit pas mal de l’aspersion pendulaire (un tuyau qui court sur les troncs dans les rangs, et des micro jets viennent apporter de l’eau par en eau localement)
- par goutte à goutte, qui peut être enterré ou non.
Vers une agriculture sobre dans sa gestion de l’eau, adaptée au changement climatique
Depuis la naissance du SAGE, le Département de la Drôme anime des groupes de travail à la recherche de solutions pour à la fois maintenir l’agriculture sur le territoire du SAGE tout en réduisant les consommations en eau des activités agricoles.
Ces réflexions ont été menées notamment dans le cadre de la construction d’un schéma d’irrigation spécifique à la Galaure et la Drôme des Collines (disposition B33), mais les solutions peuvent être reproductibles sur d’autres secteurs en tension.
La mise en œuvre de ces solutions est d’autant plus nécessaire dans un contexte de changement climatique, où la ressource en eau tend à diminuer et où le besoin en eau des plantes, lui, augmente.
Les acteurs engagés vers une gestion sobre de l’eau en agriculture sur le territoire du SAGE
Sur le territoire du SAGE, de nombreux partenaires recherchent des solutions, accompagnent les exploitations agricoles vers des usages plus économes et plus sobres de l’eau. Parmi eux, l’ADAF, ADARII, ADI38, AgribioDrôme, Arche Agglo, Bièvre Isère Communauté, Chambre d’agriculture de la Drôme et de l’Isère (ainsi que les OUGC), Communauté de communes de Val de Drôme en Biovallée, Mission Haies, Porte de DrômArdèche, SIABH, le SID, SYMBHI, Valence Romans Agglo, Valence Romans Eau.